Этель Лилиан Войнич, тесно связанная брачными узами с русским эмигрантским кругом и революционным делом, написала нашумевший роман, изображающий борьбу итальянцев за свободу от австрийского господства. Главный герой романа, Артур Бертон, революционный юноша, и падре Лоренцо Монтанелли, его коллега, изображены в первую очередь. В этой повести о вере и разочаровании, революции и сентиментальности, любви и предательстве, ставшей очень популярной в СССР и Китае, трагической нитью является привязанность Артура к Джемме.