Несчастливцев и Счастливцев, два обедневших актера, не имеющие ни денег, ни работы, ни даже табака, надевают фальшивые мундиры и вооружаются пистолетом и гитарой, прежде чем отправиться в гости к богатой тетке Несчастливцева, помещице Гурмыжской. В ее имении существует свой собственный мир актерства и исполнительства.